Les Pestiférés de Jaffa

RF 2015, Recto
Inventaire Gros AJG 444
vol.19, p.169

Département des Arts graphiques
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures

Gros, Antoine-Jean Baron (1771-1835)
Ecole française

Les Pestiférés de Jaffa

Ce dessin correspond à la première version du célèbre tableau du Louvre représentant 'Les Pestiférés de Jaffa' (Salon, 1804), dont témoigne une esquisse à l'huile provenant de la collection Delestre aujourd'hui conservée à La Nouvelle- Orléans (The New Orleans Museum of Art : Museum purchase, Ella West Freeman Foundation Matching Fund, 67.24). Gros y représente Bonaparte dans le huis clos d'un lazaret putrescent, soutenant le cadavre d'un pestiféré ; pour la figure du général, il reprend de toute évidence l'inclinaison du corps et le geste du bras droit du Ménélas de la Loggia de' Lanzi, à Florence, qu'il étudie aussi au verso de la feuille (d'autres copies d'après ce célèbre groupe florentin apparaissent sur l'un des carnets de l'artiste du Louvre, voir RF 29956,22 et RF 29956,34). D'autres dessins et esquisses du Louvre (RF 54925,128 et RF 54925,129) se rattachent à une version plus avancée de la composition, documentée par une seconde esquisse peinte, aujourd'hui conservée à Chantilly (musée Condé, PE 428), ou à celle définitive, arrêtée dans la peinture du Louvre (RF 44332). La feuille RF 54925,128 pourrait être également, malgré l'absence de correspondance avec les différentes versions du tableau, une étude pour cette œuvre, abandonnée ensuite par le peintre.
Pour une notice complète, voir Musée du Louvre, département des Arts graphiques, 'Inventaire général des dessins, école française : Antoine Jean Gros (1771-1835)', par Laura Angelucci, Paris, Louvre éditions / Mare & Martin, 2019, n° 444 (avec bibliographie antérieure).

H. 0,49 m ; L. 0,675 m

Pierre noire, papier vergé filigrané (contremarque d'un type utilisé par Dirk and Cornelis Blauw, papetiers hollandais actifs dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, également imité en France au début du XIXe siècle). Lignes de chaînettes verticales (écartement entre les lignes de chaînettes : entre 25 et 30 mm). Annotation en bas à gauche, à la plume et encre brune : '61'.

vers 1804

Peut-être vente après décès d'Antoine Jean Gros, Paris, 23 novembre 1835 et jours suivants, n° 105 : 'Épisode du Kremlin et première pensée de la Peste de Jaffa' ; baron Dominique Jean Larrey (1766-1842), chirurgien chef de l'armée d'Égypte ; son fils, baron Félix Hippolyte Larrey (1808-1895), annoté de sa main et signé, au crayon noir, en bas à droite de l'ancien montage portant au milieu l'intitulé « Les Pestiférés de Jaffa / par Gros » : 'Ce dessin de Gros est la véritable scène historique ou la première esquisse de son chef d'œuvre. / Il représente le général Bonaparte relevant de sa propre main le cadavre d'un pestiféré, / pour ramener le moral abattu de ceux qui l'entourent. Tous semblent effrayés de son action, / lui seul est calme, comme l'exprime sa figure. / Cette scène était plus digne de la gloire du grand homme que la substitution d'une attitude / plus noble en apparence à l'élan vrai d'un courage sublime. H.L...' ; sa filleule et légataire universelle, Mlle Lucie Juliette Dodu (1848-1909), don au musée du Louvre en 1895.

Dernière provenance : Dodu, Juliette

don

1895

Dodu, Lucie Juliette - Larrey, Felix Hyppolite - Larrey, Dominique Jean - Gros, Antoine Jean

Chantilly, Musée Condé, oeuvre en rapport - New Orleans, Isaac Delgado City Park Museum, oeuvre en rapport - Egypte+ - Florence, Loggia dei Lanzi, oeuvre en rapport - Jaffa+ - Moscou+ - Paris, Musée du Louvre, oeuvre en rapport - Collection Delestre, oeuvre en rapport

Bonaparte, Napoléon - Ménélas+

Campagne d'Egypte - Les Pestiférés de Jaffa, par Antoine Jean Gros

papier vergé - pierre noire - filigrane