Une femme occupée à cacheter une lettre

Numéro principal : MNR 60

Département des Peintures

Chardin, Jean Baptiste Siméon (Paris, 1699 - Paris, 1779)
France École de

Inventorié Comme : Aved, Joseph dit aussi Le Batave, (Douai, 1702 - Paris, 1766), ?

Titre : Une femme occupée à cacheter une lettre
Ancien titre : Dame cachetant une lettre
Ancien titre : La Lettre

Hauteur : 0,255 m ; Largeur : 0,25 m

huile sur métal (collé sur bois) (cuivre)

2e tiers du XVIIIe siècle (après 1733)

Réplique réduite d'un tableau daté 1733 conservé à Berlin, château de Charlottenburg.
Oeuvre probablement non spoliée, en l'état des recherches actuelles : vente après décès de Madame Giraud, à Versailles (Joullain et Legendre), le 4 janvier 1779, lot 36 (voir le catalogue de l' exposition "Chardin" à Paris en 1979) ; le tableau apparaît peut-être lors d'une vente anonyme de peintures à Londres (Langford & Son), le 19-21 avril 1764, lot 37 : un tableau de Chardin " A Lady writing a Letter", mais est-ce la même oeuvre ? ; vente Boscry (1700-1781), architecte, à Paris (Cochin), le 19 mars 1781, lot 18 ; puis vente après décès de Jean-Nicolas Beaujon (1718-1786), conseiller d'Etat, à Paris (Rémy et Julliot), le 25 avril 1787, lot 224. Il est adjugé à Hamon pour 50 livres. Le tableau apparaît peut-être dans l'inventaire après décès de Robert Soyer, 15 brumaire an XI (1804), à l'étude de maître Bottet à Orléans, 4 Chardin figurant dans le même inventaire : "un autre du même représentant une femme cachetant une lettre". Le tableau est adjugé à Chevalier pour 33 francs lors de la vente après décès de Hubert Robert (1733-1808), à Paris (Paillet), le 5 avril 1809, lot 31. Il est à nouveau présenté à la vente après décès du comte d'Houdetot (1778-1859), préfet, qui se tient à Paris, les 12-14 décembre 1859, lot 32 (genre de Chardin), adjugé 271 francs à Martial Pelletier (1778-1870), puis à la vente après décès de ce dernier, à Drouot, le 28 avril 1870, n° 5, pour 780 francs ; il est noté sur le catalogue de vente "ce tableau est gravé". Le tableau est montré à la vente anonyme du Marquis H. de V., le 5 juin 1871, à Londres ( Christie, Manson & Wood), lot 227 "engraved from the collection of the Count de Houdetot". Le tableau est présenté à la vente de la collection F. Watelin (Louis Pariès-Watelin, né Louis François Victor Pariès (1838-1907), à l'hôtel Drouot, à Paris, le 17 novembre 1919 (lot 71, repr.) où il est adjugé à M. Jacques Watelin (1879-1964) pour 21 000 francs (1) ; le tableau est exposé en 1928 au musée Carnavalet lors de l'exposition "La vie parisienne au XVIIIe siècle".
Le 24 juin 1941, une offre de vente pour le tableau de Chardin émane de la galerie Schmit et Cie, accompagnée d'une photographie. Au dos de cette photographie, une mention datée et signée par Jacques Watelin du 19 juin 1941 atteste que l'oeuvre provient de sa collection et qu'elle a figuré à l'exposition "La Vie parisienne au XVIIIe siècle" au musée Carnavalet en 1928, sous le numéro 35. La galerie Schmit vend le tableau 25 000 RM au Kaiser-Wilhelm Museum de Krefeld, en juin 1941 (2), il n'y a pas de date exacte d'achat dans l'inventaire du musée de Krefeld, cependant Friedrich Muthmann, le directeur du musée, se rend en France pour des achats entre mai et début juin 1941 et l'oeuvre apparaît bien dans les acquisitions du musée en 1941 (inv. n° 227) (3) ; Il est donc improbable que le tableau de Chardin indiqué au Répertoire des biens spoliés comme volé au général Lelong à la Villa de Chalandray à Montgeron (Seine-et-Oise) le 28 juin 1944 par la Gestapo, soit le même tableau que celui acquis par le musée de Krefeld en 1941 par le biais de Jean Schmit.
Transféré au Schloss Dyck près de Düsseldorf (numéro 2558), à la fin de la guerre ; rapatrié par un convoi en provenance de Düsseldorf ; retenu lors de la quatrième commission de choix des oeuvres de la récupération artistique ; attribué au musée du Louvre (département des Peintures) par l'Office des Biens et Intérêts Privés en 1950, attribution confirmée en 1951 (4) ; déposé au dépôt au Mobilier national de 1959 (5) à 1980 (6), date de son retour au musée du Louvre.
Notes :
(1) Archives de Paris D42E3 138 : Etude F. Lair-Dubreuil, vente du 10 novembre 1919 n°1704, troisième feuille "...451 71 Peinture par J.B. Chardin "Le Message" deux éclats et une retouche à M. Watelin vingt-et-un mille francs 21000 ..."
(2) MEAE/209SUP430 P84.
(3)voir la présentation de Fridreich Muthmann sur RAMA : https://agorha.inha.fr/detail/43
(4) SMF, sous-direction des collections, dossier Récupération : Arrêté du ministère de l'Education nationale du 16 mai 1951.
(5) SMF, sous-direction des collections, dossier Récupération : arrêté du ministère d'Etat aux Affaires culturelles du 21 août 1959.
(6) SMF, sous-direction des collections, dossier Récupération : arrêté du ministère des Affaires culturelles du 13 novembre 1980.

attribution par l'office des biens et intérêts privés (MNR)

date d'arrivée au Musée : 1950

Musées Nationaux Récupération

Musée du Louvre, Département des Peintures

attribution par l'office des biens et intérêts privés (MNR)