Saint Sébastien soigné par Irène

Numéro principal : RF 1979 53

Département des Peintures

La Tour, Georges de (Vic-sur-Seille, 1593 - Lunéville, 1652)
France École de

Titre : Saint Sébastien soigné par Irène

Hauteur : 1,67 m ; Hauteur avec accessoire : 1,96 m ; Largeur : 1,31 m ; Largeur avec accessoire : 1,595 m

huile sur toile

Milieu du XVIIe siècle (vers 1649)

Historique
Église de Bois-Anzeray, avant 1945; dépôt à l’église de Broglie, 1951; acquis de la commune de Bois-Anzeray par la Société des Amis du Louvre pour don au musée, 1979.

Commentaire
Tableau découvert par Jean Philippot dans l’église de Bois-Anzeray en Normandie en 1945. Philippot le signale à son ami Jacques Dupont (1908-1988), inspecteur des Monuments historiques, président de la Société des Amis duLouvre à partir de 1954. L’œuvre est classée monument historique le 11 décembre 1945. Son statut d’original ou de copie d’après le tableau sur le même sujet conservé au musée de Berlin est débattu jusqu’à la confrontation des deux peintures lors de l’exposition «Georges de La Tour» en 1972 à l’Orangerie des Tuileries (cf.Rosenberg (P.) et Thuillier, 1972, no 28). Cette confrontation et les analyses effectuées au LRMF démontrent alors que le Saint Sébastien de BoisAnzeray est bien l’original. Jacques Dupontnégocie l’achat du tableau par le Louvre entre 1972 et 1979. La composition montre saint Sébastien martyrisé au premier plan. Il a une flèche plantée dans l’abdomen. Sainte Irène est agenouillée auprès de lui, un flambeau à la main. Elle tient délicatement la main du saint. Son visage exprime une tristesse profonde et digne, tandis qu’une larme coule sur sa joue. Trois autres femmes expriment diversement leur douleur à droite. Le tableau a souffert de l’humidité dans l’église de Bois-Anzeray. Il a été restauré en 1945-1947, puis exposé brièvement au Louvre en 1948. Il a été restauré une nouvelle fois en 1950-1951 avant son envoi à Milan pour une exposition consacrée à Caravage (hors catalogue). Après son retour de Milan, il a été transféré dans l’église de Broglie, au climat moins humide. Une troisième restauration a été effectuée pour l’exposition « La Tour» de 1972. L’étude au LRMF a mis en évidence plusieurs repentirs qui indiquent que l’œuvre est antérieure à la version de Berlin. En outre, le tableau du Louvre
comprend du lapis-lazuli pour le voile de la femme au centre de la composition, pigment très précieux qui n’a pas été employé pour le tableau de Berlin, lequel apparaît donc comme une copie d’atelier. Très longuement soumis à une humidité excessive, le tableau du Louvre est affecté par des chancis de couleur, en particulier dans l’orangé des carnations de saint Sébastien. L’œuvre a été mise en relation avec un document d’archive qui mentionne un Saint Sébastien peint par «Georges de La Tour, qui l’a ouvragé», payé à l’artiste 700 livres, et offert par la Ville de Lunéville au gouverneur de Lorraine, le maréchal de La Ferté, à la fin de l’année 1649. Si cette hypothèse sur la commande demeure incertaine, il s’agit en tout cas d’une œuvre de la période tardive de l’artiste, lorsque le coloris est restreint et que la simplification et la géométrisation des formes sont poussées à l’extrême. François-Georges Pariset a émis l’hypothèse que l’œuvre pourrait provenir de l’abbaye de Lyre, aujourd’hui détruite, qui était toute proche de l’église de Bois-Anzeray (cf.Pariset, 1948, note 30, p. 394). Le tableau du Louvre a été traité en couche picturale par Nathalie Pincas en 1997. Il demeure affecté par un chancis de couleur très étendu

Société des Amis du Louvre, Donateur

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date : 1979

Etat

Musée du Louvre, Département des Peintures

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