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Aigle de Suger

avant 1147
Place of creation : Egypte (?) ; Rome (?) ; Saint-Denis = Saint Denis = St Denis
MR 422
Département des Objets d'art du Moyen Age, de la Renaissance et des temps modernes
Actuellement visible au Louvre
Salle 502
Aile Richelieu, Niveau 1
Inventory number
Numéro principal : MR 422
Artist/maker / School / Artistic centre

Description

Object name/Title
Titre : Aigle de Suger
Ancien titre : Vase de porphyre : "Aigle de Suger"
Type of object
gemme et pierre dure ; aiguière
Description/Features
Il s'agit de l'un des trois vases de Suger au Louvre. Suger, abbé de Saint-Denis, termine son livre sur son oeuvre administrative ("De administratione") par un passage consacré aux vases liturgiques qu'il fit entrer au trésor et dont deux autres sont aussi présentés au Louvre (vase d'Aliénor MR 340 et aiguière de sardoine MR 127). Il raconte comment, après avoir retrouvé ce vase de porphyre d'un poli admirable qui restait en réserve dans un coffre, il eut l'idée de le transformer en "aigle" en commandant une monture d'argent et d'or (de l'argent doré), afin de le rendre encore plus digne du service divin sur l'autel. Et les deux vers latins ("versiculi") qu'il fit inscrire à la base du cou du rapace résument sa pensée : "Cette pierre mérite d'être sertie dans l'or et les pierres précieuses. Elle était du marbre mais ainsi, elle est plus précieuse que le marbre".
Inscriptions
Inscription :
"Includi gem(m)is lapis iste meretur et auro / Marmor erat, sed in his marmore carior est". Traduction : cette pierre mérite d'être sertie dans l'or et les gemmes. Elle était de marbre, mais ainsi (montée), elle est plus précieuse que le marbre.
sous la base, inscription non datée : "SUGERIUS"

Physical characteristics

Dimensions
Hauteur : 43,1 cm ; Longueur : 27 cm ; Epaisseur : 15,5 cm
Materials and techniques
Matériau/Technique : Porphyre rouge, argent niellé et doré
Matériau : porphyre rouge égyptien
Matériau : argent
Technique : doré = dorure (techniques métal)
Technique : niellé (techniques métal)

Places and dates

Date
Epoque / période : roman (Occident->moyen âge)

Date de création/fabrication : avant 1147 (monture)
Place of origin
Egypte (Afrique) (?) (vase) ; Rome (Italie->Latium) (?) (vase) ; Saint-Denis = Saint Denis = St Denis (Ile-de-France = Ile de France->Seine-Saint-Denis = Seine Saint Denis = Seine St Denis) (monture)

History

Collector / Previous owner / Commissioner / Archaeologist / Dedicatee
Trésor de Saint-Denis
Suger, dit aussi abbé Suger, Commanditaire
Acquisition details
saisie révolutionnaire
Acquisition date
date d'arrivée au Musée : 1795
Owned by
Etat
Held by
Musée du Louvre, Département des Objets d'art du Moyen Age, de la Renaissance et des temps modernes

Location of object

Current location
Richelieu, [OArt] Salle 502 - Suger, Vitrine 15 - Vases de Suger

Bibliography

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- Wixom, William D., Lieber Gerson, Paula (dir.), Abbot Suger and Saint Denis [Texte imprimé] : a symposium [held in 1981 at the Cloisters and at Colombia university], New York, Metropolitan Museum of Art, 1986, fig. 33 p. 105
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- Evans, Joan, « Die Adlervase des Sugerius », Pantheon, 1932, p. 221-223, fig. p. 221
- Delbrueck, Richard, Antike Porphyrwerke, Berlin, Leipzig, Walter de Gruyter, 1932, p. 30
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- Conway, W. Martin, The Abbey of Saint-Denis and its ancient treasures, Oxford, 1915, p. 118, 144-145, pl. XVII, fig. 2
- Marquet de Vasselot, Jean-Joseph, Musée du Louvre. Catalogue sommaire de l'orfèvrerie, de l'émaillerie et des gemmes du Moyen Age au XVIIème siècle, Paris, Gaston Braun éditeur, 1914, pl. III, MV 20
- Guibert, Joseph, Les Dessins du cabinet Peiresc au Cabinet des estampes de la Bibliothèque nationale, Paris, éditions Honoré Champion, 1910, p. 27-46, pl. XI
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- Félibien, Michel, Dom, Histoire de l'abbaye royale de Saint Denys en France, contenant la vie des abbez qui l'ont gouvernée depuis onze cens ans : les hommes illustres qu'elle a donnez à l'Eglise & à l'Etat : les privileges accordez par les souverains pontifes & par les evêques : les dons des rois, des princes & des autres bienfacteurs. Avec les descriptions de l'Eglise & de tout ce qu'elle renferme de curieux. Le tout justifié par des titres authentiques & enrichis de plans, de figures & d'une carte topographique., Paris, Frédéric Léonard, 1706, p. 544, pl. IV lettre EE
- Millet, Germain, Le trésor sacré, ou inventaire des sainctes reliques et autres precieux joyaux qui se voyent en l'eglise, & au thresor de l'abbaye royale de S. Denys en France, ensemble les tombeaux des rois & reines ensepulturez en icelle, depuis le roy Dagobert, jusques au roy Henry le Grand. Avec un abbregé des choses plus notables arrivées durant leurs regnes, Paris, Jean Billaine, 1646, p. 121-122
- Doublet, Jacques, Dom, Histoire de l'abbaye de S. Denys en France. Contenant les antiquitez d'icelle, les fondations, prérogatives et privilèges. Ensemble les tombeaux et epitaphes des roys, reynes, enfans de France & autres signalez personnages qui s'y treuvent jusques à présent. Le tout recueilly de plusieurs histoires, bulles des papes, et chartes des roys, princes, et autres documens autentiques, Paris, Michel Soly, 1625, p. 343
- Montesquiou-Fezensac, Blaise de, « De quelques pièces d'orfèvrerie exposées à Londres », Le Correspondant, n° 1671, t. 291, mai 1932, p. 426-438, p. 426-427
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- Montesquiou-Fezensac, Blaise de, Le trésor de Saint-Denis, I, Paris, A. et J. Picard, 1973-1977, n° 28

Exhibition history

- Le Roi est mort, Versailles (France), Château - Domaine national de Versailles, 26/10/2015 - 21/02/2016
- Porphyre. La pierre pourpre des Ptolémées aux Bonaparte, Denon, [AGER] Salle A - Collections françaises et italiennes d'antiques restaurées aux XVIème et XVIIème siècles, 19/11/2003 - 18/02/2004
- Le trésor de Saint-Denis, Napoléon, Exposition Temporaire sous pyramide, 12/03/1991 - 17/06/1991
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