Hercule assommant Cacus

INV 27679, Recto
NIII 10727
MA 9890
Guiffrey et Marcel 6053
vol.11, p.340

Département des Arts graphiques
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures

Le Brun, Charles (1619-1690)
Ecole française

Le Brun, Charles (1619-1690), cercle de
(Beauvais, Lydia, 2000)

Hercule assommant Cacus

'Le soin apporté aux effets de lumière éclairant la scène montre que cette composition de l'atelier de Charles Lebrun, comme celle qui lui est associée sur un autre sujet tiré lui aussi des travaux d'Hercule (inv. 27680), a fait l'objet d'une étude poussée avant d'être abandonnée. Le demi-dieu personnifiant la force physique, déjà vainqueur de l'Hydre que l'on voit morte derrière lui, est en train de tuer le brigand Cacus qui lui a volé les boeufs de Geryon. Cet épisode n'appartient pas à la mythologie grecque, il apparait pour la première fois dans la littérature romaine. Au premier plan de ce dessin se trouve un dieu fleuve tiré peut-être des 'Métamorphoses', dans lesquelles le récit des douze travaux d'Hercule est l'oeuvre au chant IX du fleuve Achelous, « ses cheveux flottant sans apprêt sous une couronne de roseaux ». L'Hercule héroïque et brutal décrit ici présente la musculature puissante héritée de la célèbre statue de l'Hercule Farnèse alors qu'au XVIIIe siècle on lui préfèrera le héros soumis aux pieds d'Omphale, ou enlevant Déjanire ou encore mourant sur son bucher. Pour le premier peintre de Louis XIV, l'assimilation du roi à Hercule s'impose, car lui aussi a « rempli la terre de sa gloire », écrit Ovide ; Charles Lebrun s'était inspiré dans sa jeunesse de la figure du demi-dieu pour la galerie de l'Hôtel Lambert à Paris. Associer le héros à Louis XIV victorieux partout en Europe est plus légitime encore, et les déclinaisons du sujet sont d'ailleurs nombreuses en tableaux, stucs, tapisseries, statues réalisées par Lebrun et son atelier pour le roi. Le thème est envisagé aussi pour le décor de la Grande Galerie de Versailles, en construction entre 1679 et 1684 et quelques dessins seront réalisés sur le sujet avant que le Grand Conseil ne demande à Lebrun de manière très novatrice, de peindre en abandonnant toute référence à Apollon ou à Hercule les hauts faits de Louis XIV tels qu'on les voit encore aujourd'hui au château de Versailles' (Françoises Joulie dans cat. exp. Oeuvres d'art du Musée du Louvre à Thessalonique. L'Europe et les mythes grecs : Dessins du Musée du Louvre, XVIe - XIXe siècles, par C. Loisel, Thessalonique, Fondation Teloglion, Aristotle Université de Thessalonique, 12 Octobre 2012 - 27 Janvier 2013, n° 73).
Voir aussi :
Jean Guiffrey et Pierre Marcel, 'Inventaire général des Dessins du Musée du Louvre et du Musée de Versailles', Paris, 1913, n° 8196 ;
Lydia Beauvais, 'Inventaire général des dessins, Ecole française, Charles Lebrun 1619-1690', Paris, 2000, II, n° 2780.

H. 0,347 m ; L. 0,495 m

Pierre noire, avec rehauts de craie blanche, lavis gris, sur papier beige. Collé en plein ; annoté au verso du montage, de la main de Saint-Morys, à la plume et encre noire : 'Hercule terrassant Cacus - au crayon noir lavé d'encre de chine reaussé de blanc sur papier Bistre'.

Ch.-P. de Saint-Morys, saisie des Emigrés en 1793, remise au Museum en 1796-1797 ; marque du musée (L. 1886). Paraphe non identifié, en bas, à droite, au recto.Inventaire du Musée Napoléon. Dessins. Vol.7, p.1238, chap. : Ecole française, carton 102. (...) Numéro : 9890. Nom du maître : Idem & Le Brun, Charles /&. Numéro d'ordre dans l'oeuvre du maître : 16. Désignation des sujets : Hercule assomme Cacus. Dessin aux crayons noir et blanc. Dimensions : H. 34,5 x L. 49cm. Origine : Idem & Collection nouvelle /&. Emplacement actuel : Idem & Calcographie du Musée Napoléon /&. Signe de recollement : Vu au crayon. Cote : 1DD39

Dernière provenance : Saint-Morys, Ch.-P.-J.-B. de Bourgevin Vialart de

1796

Saint-Morys

Versailles, château+ - Paris, Hôtel Lambert+

Hercule - Cacus - Louis XIV, roi de France+

Hercule combattant Cacus - MYTHOLOGIES

encre noire à la plume - lavis (gris) - papier beige - pierre noire - rehauts de blanc - rehauts de craie blanche - craie blanche