Minerve venant trouver les Muses sur le mont Hélicon

Numéro principal : INV 7969
Autre numéro d'inventaire : MR 2471

Département des Peintures

Stella, Jacques dit aussi Stella, Jacques de, (Lyon, 1596 - Paris, 1657)
France École de

Titre : Minerve venant trouver les Muses sur le mont Hélicon

Hauteur : 1,16 m ; Hauteur avec accessoire : 1,52 m ; Largeur : 1,62 m ; Largeur avec accessoire : 2,03 m

huile sur toile (transposition)

2e quart du XVIIe siècle (vers 1635 - 1640)

Historique
Collection de Louis XIV (entré avant 1706 ; ménagerie du château de Versailles, 1709-1710 cf. Engerand, 1899) ; au Louvre en 1792 (A.N.,F17 1036, pièce 13bis A) ; en dépôt au château de Fontainebleau entre 1857 et 1967.

Commentaire
Le sujet est inspiré des Métamorphoses d’Ovide. La Renommée a prévenu Minerve du prodige survenu sur le mont Hélicon : Pégase a frappé la terre de ses sabots, faisant jaillir la source Hippocrène. Minerve vient alors auprès des Muses sur le mont Hélicon voir cette source sacrée : « La Renommée a porté jusqu’à moi la
merveille de cette fontaine nouvellement sortie de la terre sous les pieds de Pégase. J’ai voulu voir ce prodige opéré par le coursier ailé qui naquit, en ma
présence, du sang de la Gorgone. – Déesse, répond Uranie, quel que soit le motif qui vous amène, votre présence nous est toujours agréable. La Renommée
n’a point semé un bruit mensonger. Oui, Pégase a fait jaillir cette onde merveilleuse. Et la Muse conduit la déesse vers la source sacrée. Pallas admire le prodige de cette onde et de son origine. Elle visite l’Hélicon, ses bois antiques et sacrés, ses grottes, ses lits de verdure et de fleurs, et trouve les filles de Mnémosyne également heureuses et par leurs nobles études et par les charmes de leur séjour » (Métamorphoses, livre IV). Comme l’a bien vu Gilles Chomer, c’est une allégorie de l’Inspiration artistique. Le tableau de Stella s’inscrit dans l’esprit de L’Inspiration du poète de Nicolas Poussin (voir R.F. 1774). Minerve est d’ailleurs accueillie par Calliope, et non par Uranie, comme dans le récit d’Ovide. Calliope est la Muse de la poésie épique mais aussi de l’inspiration divine, comme chez Poussin. Jacques
Stella a même inventé une Muse de la peinture. Ayant pour attribut une palette, elle se tient auprès de Calliope, montrant le cheval Pégase à l’arrière-plan. Minerve étant une allégorie de la Raison, la composition de Stella exprime que « l’art de peindre, mis au rang des plus hautes disciplines de l’esprit, soumet son inspiration aux exigences de la raison » (cf. Chomer, 1994). Et Gilles Chomer d’ajouter : « Poussin n’aurait pas désavoué un tel programme. » Toutefois, il n’y a pas de relation avec l’histoire des Piérides, comme l’affirment la plupart des auteurs (cf. Chomer, 1994, et Laveissière, 2006) : en effet, le passage des Métamorphoses qui a inspiré Stella suit l’histoire de Persée, non celle des Piérides. Sur le plan formel, Jacques Stella s’est inspiré du Parnasse de Raphaël à la chambre de la Signature
au Vatican. Il a emprunté la figure de Minerve à un autre décor de Raphaël dans la chambre de la Signature : Alexandre faisant placer les oeuvres d’Homère dans le tombeau d’Achille (cf. Cuzin, 1983). Jacques Thuillier a décelé une influence bellifontaine dans la grâce des figures peintes par Stella, datant l’oeuvre peu de temps après le retour de l’artiste en France, en 1635 (cf. Thuillier, 2016). Le tableau a été anciennement transposé. Une reprise de transposition a été effectuée par Gérard Ten Kate en 1978.

Louis XIV, roi de France, Propriétaire, avant 1710

entrée - Collection de Louis XIV

Etat

Musée du Louvre, Département des Peintures

entrée - Collection de Louis XIV