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La Mort de Méléagre

1657 / 1658 (2e quart du XVIIe siècle)
Le Brun, Charles
France, École de
INV 2900 ; L 3581
Département des Peintures
Currently on display at the Musée du Louvre
Salle 914
Aile Sully, Niveau 2
Inventory number
Numéro principal : INV 2900
Autre numéro d'inventaire : L 3581
Collection
Département des Peintures
Artist/maker / School / Artistic centre
Le Brun, Charles (Paris, 1619 - Paris, 1690)
France École de

Description

Object name/Title
Titre : La Mort de Méléagre
Description/Features

Physical characteristics

Dimensions
Hauteur : 3,05 m ; Largeur : 4,85 m
Materials and techniques
huile sur toile

Places and dates

Date
2e quart du XVIIe siècle (vers 1657 - 1658)

History

Object history
Historique
Exécuté comme carton de tapisserie pour Jean Valdor (1616-1670). – Inventaire après décès de Jacques Le Hay, 24 janvier 1721. – Coll. Alexis Simon Belle ; par héritage, son fils, Clément Louis Marie Anne Belle (1722-1806) ; déposé à la manufacture royale des Gobelins ; saisi à la Révolution et porté par erreur sur l’inventaire
des tableaux appartenant à la manufacture ; envoyé au Muséum en 1792 et exposé jusqu’en 1804 ; le tableau est réclamé par Belle en 1803, qui le récupère en 1804 (cf. Denon, [1802-1815] éd. 1999) ; sa vente après décès, Paris, 1808 ; coll. Auguste Louis Belle ; acquis de ce dernier par le roi en 1817 ; coll. de Louis XVIII.

Commentaire
Il s’agit d’un carton de tapisserie pour la tenture de l’Histoire de Méléagre. Les sept cartons ont été commandés vers 1658 à Charles Le Brun par le dessinateur et graveur Jean Valdor (1616-1670), probablement associé à Everhard Jabach (1618-1695) (cf. Gady (B.), 2010). Ils ont été tissés sur les ateliers de Jean Jans à la manufacture des Gobelins, le tissage ayant débuté avant la fondation de la manufacture royale par Jean-Baptiste Colbert (cf. INV. 2899). En plus des deux cartons
conservés au Louvre, le carton montrant Méléagre offrant la hure à Atalante est conservé à la Walkers Art Gallery à Liverpool (cf. Montagu, 1967). Le Brun représente ici la fin du récit d’après les Métamorphoses d’Ovide (livre VIII) : ayant tué le sanglier qui ravageait le royaume de son père, OEnée, Méléagre a offert la tête de l’animal à son amoureuse, Atalante. Il s’ensuivit une querelle avec les autres chasseurs, au cours de laquelle Méléagre tua ses deux oncles, Plexippus et Toxeus. Les Parques avaient prédit la mort de Méléagre lorsqu’un tison déposé par elles au milieu des flammes de la cheminée royale brûlerait : « Nous te donnons à toi, qui vient de naître, la même durée de vie qu’à ce bois. » Bouleversée par l’assassinat de ses deux frères, Althée, la mère de Méléagre, qui avait retiré le tison du feu à la naissance de son fils et l’avait caché, le fit brûler, causant ainsi la mort de Méléagre. Sur le modèle de La Mort de Germanicus de Nicolas Poussin
(Minneapolis Institute of Art), Le Brun a peint un groupe de personnages rassemblés autour de Méléagre mourant, allongé sur son lit, sous un grand drapé, devant une architecture à l’antique. L’artiste a donné une saveur particulière à cet épisode en représentant les chiens de chasse accablés au premier plan, affalés, reniflant la cape de Méléagre ou hurlant de tristesse. Le tableau du Louvre a été anciennement transposé. Une reprise de transposition a été effectuée par Gérard Ten
Kate en 1981-1982. L’oeuvre a été restaurée en couche picturale par Vittoria Giartosio en 1982-1983.
Collector / Previous owner / Commissioner / Archaeologist / Dedicatee
Louis XVIII, roi de France (né Louis Stanislas Xavier de France, comte de Provence), dit aussi Comte de Provence
Acquisition details
entrée - Collection de Louis XVIII
Acquisition date
date : 12/12/1817
Owned by
Etat
Held by
Musée du Louvre, Département des Peintures

Location of object

Current location
Sully, [Peint] Salle 914 - Charles Le Brun (1619-1690)

Index

Mode d'acquisition
entrée - Collection de Louis XVIII

  • Milovanovic, Nicolas, Peintures françaises du XVIIe du musée du Louvre, Louvre éditions / Gallimard, 2021, p. 111, ill.coul., n°240
  • Gady, Bénédicte ; Milovanovic, Nicolas (dir.), Charles Le Brun (1619-1690), cat. exp. (Louvre-Lens, du 18 mai au 29 août 2016), Lens, Lienart / Louvre-Lens, 2016, p. 64, 70, fig. 5
  • Bertrand, Pascal-François, La peinture tissée: théorie de l'art et tapisseries des Gobelins sous Louis XIV, Rennes, Presses universitaires de Rennes, 2015, p. 14
  • Hryszko, Barbara, « Alexandre Ubeleski (Ubelesqui): The Oeuvre of the Painter and the Definition of his Style », Artibus et Historiae, 71, 2015, p. 225-280, p. 251
  • Kirchner, Thomas, "Les Reines de Perse aux pieds d'Alexandre" de Charles Le Brun: Tableau-manifeste de l'art français du XVIIe siècle, Paris, Éditions de la Maison des sciences de l'homme, 2013, p. 126
  • Lett, Matthieu, « Charles Le Brun: ein neuer Blick auf seine frühe Karriere: L'Ascension de Charles Le Brun. Liens sociaux et production artistique, Bénédicte Gady », Kunstchronik, April 2012, 65. Jahrgang/Heft 4, 2012, p. 170-174, p. 173
  • Gady, Bénédicte, L'ascension de Charles Le Brun : Liens sociaux et production artistique, Paris, Editions de la Maison des sciences de l'homme, 2010, p. 315-319
  • Loire, Stéphane, Musée du Louvre. Peintures françaises. XIVe-XVIIe siècles. Guide de visite, Paris, Réunion des musées nationaux, 1989, p. 91, 92, ill. coul.
  • Compin, Isabelle ; Roquebert, Anne, Catalogue sommaire illustré des peintures du musée du Louvre et du musée d'Orsay. IV. Ecole française, L-Z, Paris, R.M.N., 1986, p. 41, ill. n&b
  • Compin, Isabelle ; Reynaud, Nicole ; Rosenberg, Pierre, Musée du Louvre. Catalogue illustré des peintures. Ecole française. XVIIe et XVIIIe siècles : I, A-L, Paris, Musées nationaux, 1974, p. 209, 281, fig. 445, n° 445
  • Compin, Isabelle ; Reynaud, Nicole, Catalogue des peintures du musée du Louvre. I, Ecole française, Paris, R.M.N., 1972, p. 232
  • Brière, Gaston, Musée national du Louvre. Catalogue des peintures exposées dans les galeries. I.Ecole française, Paris, Musées nationaux, 1924, p. 156, 294-296, n° 515