L'Impératrice Joséphine accompagnée du baron Dominique-Vivant Denon visitant le Salon de 1808

RF 55338, Recto

Département des Arts graphiques
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures

Monsiau, Nicolas André (1754-1837)
Ecole française

L'Impératrice Joséphine accompagnée du baron Dominique-Vivant Denon visitant le Salon de 1808

Monsiau donne un témoignage très précieux de l'agencement des tableaux du Salon de 1808, complétant la vision peinte livrée par Boilly de la présentation des sculptures. Au centre de la composition, Denon, directeur général des Musées depuis la fin de l'année 1802, présente à l'impératrice Joséphine les tableaux du Salon. On reconnaît en haut à gauche, le portrait du général Lasalle par Antoine-Jean Gros (H. 3 m ; L. 2 m, Paris, musée de l'Armée, Inv. 19814/Ea 655).
Philippe Nusbaumer propose également d'identifier le tableau au fond, au dessus de la tête de Denon, avec le portrait de Madame Riesener et sa sœur, exposé par Henry François Riesener au Salon de 1808, aujourd'hui conservé au musée des beaux-arts d'Orléans (comm. écrite, 15 mars 2017).
La mise en scène de Denon et de Joséphine, entourés de visiteurs davantage concentrés sur ce couple que sur les œuvres présentées, restitue sans doute avec fidélité l'ambiance qui régnait lors des premiers Salons de l'Empire. De petites dimensions, le dessin est trop soigné et achevé pour être un simple croquis gardant le souvenir d'une visite, on ne connait pas non plus de projet de tableau qui lui serait lié. Il pourrait s'agir d'un dessin destiné à la gravure. Le Salon de 1808, ouvert le 14 octobre seulement en raison des travaux dans la Grande Galerie, fut aussi celui de la présentation du tableau du Sacre par Jacques-Louis David, de l'Atala d'Anne-Louis Girodet ou encore de la Psyché de Pierre-Paul Prud'hon (les trois conservés au musée du Louvre). Louis Léopold Boilly a livré une vue pittoresque des visiteurs du Salon amassés devant la toile de David (aquarelle et plume, H.59 cm ; L. 80 cm, Washington, NGA, Inv. 1991.1828). Antoine-Jean Gros, pour sa part, avait reçu une commande de la part de ses confrères à l'issue du Salon de 1808 et commença une toile monumentale montrant la visite de Napoléon Ier, le 22 octobre au Salon de 1808 pour la remise de la Légion d'honneur aux artistes ( H. 3,50 m ; L. 6,50 m, Versailles, musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, MV 6347). L'œuvre est toutefois restée inachevée, Boilly avait devancé Gros en exposant dès les dernières semaines du Salon de 1808, un petit tableau représentant la remise par Napoléon Ier de la légion d'honneur au sculpteur Cartellie ( H. 42 cm ; L. 61,5 cm, Arenenberg, Napoleon Museum). Selon Juliette Trey, le sujet de ce dessin par Nicolas André Monsiau serait la visite, le 18 novembre 1808, que l'impératrice Joséphine consacra aux tableaux du Salon. La scène se déroule en effet à la toute fin du parcours de l'exposition des tableaux, dans la première division de la Grande Galerie, la plus proche du Salon carré. ( Juliette Trey, "Quand Vivant Denon dansait parmi les tableaux" in Grande Galerie, mars - mai 2017, n° 39, pp.24-25. )

H. 0,214 m ; L. 0,208 m

Plume et lavis d'encre grise, lavis d'encre brune. Annoté en bas au milieu sur le montage ancien : Monsiau inv
Marque de la collection Georges Dormeuil ( L.1146a ), en bas à droite.

1808

Probablement dans la vente "De la succession de M. Eude, dit Michel", 27, 28, 29 janvier 1876, Drouot, Paris, Me Maurice Delestre, p. 5 du catalogue, dans la section Dessins, Aquarelles, Pastels, "L'Impératrice Joséphine au salon de 1808, par Monsiau" (https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k12407502.image#).
Hippolyte Destailleurs, sa vente 19-23 mai 1896 - Georges Dormeuil (1856-1939), son cachet en bas à droite, L1146a, n° 70 de la collection, en 1950 collection de madame Fleury, petite-fille de Georges Dormeuil - Piasa, Paris, vente du 16 juin 2016, lot n° 100, prix au marteau : 15 000 euros, prix avec frais : 19 320 euros. Commission des acquisitions du 1er juin 2016.

achat

2016

Dormeuil, Georges - Destailleur, Hippolyte - Eude, M. dit Michel

Paris, Musée de l'Armée - Paris, Palais du Louvre - Orléans, musée, oeuvre en rapport - Washington, National Gallery of Art, oeuvre en rapport - Versailles, Musée national du château, oeuvre en rapport - Arenenberg, Napoleonmuseum, oeuvre en rapport

Beauharnais, Joséphine de, impératrice (1763-1814) - Denon, Dominique Vivant, baron - Gros, Antoine Jean baron, oeuvre en rapport - Boilly, Louis Léopold, oeuvre en rapport

Girodet de Roucy-Trioson, Anne Louis, Atala au tombeau - David, Jacques Louis, Sacre de Napoléon - Salon de 1808 - Prud'hon, Pierre Paul, Psyché enlevée par les Zéphirs - Portrait du général Lasalle, par Antoine Jean Gros - Riesener, Portrait de Madame Riesener et de sa soeur

lavis (brun)