Esquisse pour le projet du Panthéon

RF 2420, Recto
vol.20, p.24

Département des Arts graphiques
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures, collection du musée d'Orsay

Meissonier, Ernest (1815-1891)
Ecole française

Esquisse pour le projet du Panthéon

Philippe de Chennevières, directeur des Beaux-Arts, commanda à Meissonier un décor mural pour le Panthéon représentant 'Sainte Geneviève au-milieu des horreurs de la famine pendant le siège de Paris par les Francs'. Une 'Etude pour le Panthéon', datée de 1875, est inscrite au catalogue de la vente Meissonier de 1893, mais elle est restée inachevée jusqu'en 1887, lorsque le gouvernement, impatient d'achever le Panthéon, pour le centenaire de la Révolution, commença de presser l'artiste. Meissonier montra fin1889, une esquisse et un descriptif (esquisse non localisée). Il proposa son idée d'un 'Triomphe de la France'. Il s'agissait de camper une figure allégorique, celle de la France dans un char tiré par un cheval. Des vertus nationales les auraient accompagnées : la Prudence, la Force, l'Agriculture, l'Industrie, les Arts et les Lettres. Surmontant la composition, il y aurait eu une frise avec 'les grandes figures de la Patrie, depuis Charlemagne, Jeanne d' Arc jusqu'à Napoléon Ier de nos jours'. Meissonier mourut avant d'avoir pu aller plus loin et le décor échut à Puvis de Chavannes. L'oeuvre est réalisée sur une photographie d'un dessin antérieur de Meissonier. L'artiste a, de toute évidence, travaillé sur un relevé du mur à l'échelle, les colonnes imposant une composition en quatre parties, Constance Cain Hungerford dans cat. exp. Lyon, 1993.

H. 0,268 m ; L. 0,4 m

Photographie retouchée à la plume, encre brune.

vers 1889

Legs Mme Vve Meissonier en 1898, musée du Luxembourg ; reversé au Louvre en 1930.

Dernière provenance : Meissonier, Ernest, Mme

legs

1898

Meissonier - Paris, Musée du Luxembourg

Paris, Panthéon - Paris, Panthéon, oeuvre en rapport - Paris, Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts+

Charlemagne - Jeanne d'Arc - Napoléon Ier, Napoléon Bonaparte - Geneviève, sainte+ - Puvis de Chavannes, Pierre+ - Chennevières, Philippe de+

Allégorie de la Prudence - Allégorie des Arts - Triomphe de la France - Allégorie de l'Agriculture - Allégorie de l'Industrie - Allégorie de la Force - Décor mural pour le Panthéon - Sainte Geneviève au milieu des horreurs de la famine pendant le siège de Paris - Meissonier, Ernest, Triomphe de la France - Allégorie des Lettres

encre brune - photographie - plume