Autoportrait

Numéro principal : INV 7302
Autre numéro d'inventaire : MR 2329

Département des Peintures

Poussin, Nicolas (Les Andelys, 1594 - Rome, 1665)
France École de

Titre : Autoportrait

Signature :
S.D. mi-h.d.: "Effigies Nicolai Poussini andelyensis pictoris. Anno aetatis. 56. Romae anno jubilei 1650

Hauteur : 0,98 m ; Hauteur avec accessoire : 1,399 m ; Largeur : 0,74 m ; Largeur avec accessoire : 1,165 m ; Epaisseur avec accessoire : 12 cm

huile sur toile

2e quart du XVIIe siècle (1650)

Historique
Collection Paul Fréart de Chantelou (1609-1694) ; par héritage, son neveu Roland Fréart de Chantelou, maître d’hôtel du Roi, 1694 ; par
héritage, ses neveux Jean Faury du Ponceau (unique propriétaire à partir de 1708) et Charles René Faury d’Oigné, 1707 ; par héritage, Charles Faury de Chantelou (1715-1799), fils de Jean Faury du Ponceau, 1778 ; acquis en 1797.

Commentaire
L’un des deux seuls autoportraits peints par Poussin : le premier pour Jean Pointel (Berlin, Gemäldegalerie), le second, celui dont il s’agit ici, pour Paul Fréart de Chantelou. Poussin avait promis à Chantelou, qui l’avait sollicité dès 1647, de lui envoyer « celui qui réussirait le mieux ». Le peintre était néanmoins très réticent, hésitant à confier cette tâche à un autre peintre, écrivant à Chantelou : « Je confesse que je suis paresseux à faire cet ouvrage auquel je n’ai pas grand plaisir et
peu d’habitude » (cf. Correspondance Poussin, [1639-1665] éd. 1911). L’Autoportrait est pourtant devenu la représentation idéale du peintre-philosphe, étant même comparé à un Essai de Montaigne (cf. Cropper, 1992) : Poussin se peint en toge grise, le buste de trois quarts et le visage de face. Il paraît absorbé dans ses pensées. Il a la main droite posée sur un papier roulé noué d’un ruban rouge, comme un volumen antique. Il porte une bague ornée d’un diamant pyramidal à
l’auriculaire de cette même main. C’est un symbole stoïcien de force et de constance (cf.Kauffmann (G.), 1960) qui peut avoir une consonance chrétienne (cf. Stanić, 1994). D’ailleurs, les premiers chrétiens portaient une bague à l’auriculaire de la main droite uniquement (cf. Szanto, 2015). On peut relever que le chaton de
la bague est le seul endroit qui présente de légers empâtements, le reste de la composition étant peint dans une matière très lisse. Selon Bellori, la femme qui apparaît au second plan, coiffée d’un diadème ornée d’un oeil, est une allégorie de la Peinture. Et les deux mains qui l’embrassent représentent l’« Amour de la peinture » (cf. Bellori, 1672). C’est d’une peinture savante qu’il s’agit, ainsi que le démontre l’oeil du diadème placé sur le front. Là encore, une lecture chrétienne est
possible en relation avec la Providence divine (cf. Stanić, 1994). L’Amour de la peinture a été également interprété comme une allégorie de l’Amitié, celle entre Poussin et Chantelou bien sûr (cf.Arasse, 1992, et Mérot, 2013). L’Autoportrait a été prisé 1 000 livres dans l’inventaire après décès de Paul Fréart de Chantelou en 1694 (cf. Rosenberg (P.), 2015). Il a été gravé en contrepartie par Jean Pesne. Le tableau est peint sur une toile fine comprenant 17 × 17 fils au cm2 et sur une double préparation : couche profonde ocre jaune surmontée d’une couche grise comprenant du blanc de plomb mêlé à du noir de carbone. L’oeuvre a été anciennement rentoilée (avant 1815). Elle a été restaurée en couche picturale par Jean-Gabriel Goulinat à Montauban en 1941, puis par le même restaurateur au Louvre en 1960.

M. Fréart de Chantelou, Paul, Propriétaire
Le Rouge, Nicolas, Antiquaire / Marchand d'art

échange

date : 1797

Etat

Musée du Louvre, Département des Peintures

échange