Les pyramides de Memphis, le Sphinx, au soleil couchant

RF 34437, Recto
vol.27, p.416

Département des Arts graphiques
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures

BALZAC Charles Louis (1752-1820)
Ecole française

DENON Dominique Vivant (1747-1825)

Les pyramides de Memphis, le Sphinx, au soleil couchant
Vue générale des Pyramides et du Sphinx prise au soleil couchant

Il fit partie de la Campagne d'Egypte de Napoléon en 1798, en tant que dessinateur et en rapporta une 'Description d'Egypte' ou 'Recueil des observations et des recherches qui ont été faites en Egypte pendant l'expédition de l'armée française', ouvrage publié par ordre du gouvernement français de 1809 à 1822, qui devint fort célèbre.
Cette planche fut réduite d'environ 12 cm de hauteur en raison de la pagination du tome V dans lequel elle se trouve. Elle figure une vue des pyramides et du sphinx tandis que plusieurs officiers français portant l'uniforme, l'un d'eux à cheval, un autre relevant des plans, surveillent la réparation du Sphinx, sur le faîte duquel les ouvriers ont accédé à l'aide d'une échelle. Deux Egyptiens, en burnous, sont accroupis à droite. A gauche, deux personnages vêtus de toges blanches s'avancent, de même qu'une caravane au loin. Entre les pyramides de Khéops et de Gizeh, un feu de camp s'élève dans le ciel calme.
Publication luxueuse, la 'Description' se présente dans sa première version sous la forme de neuf volumes, dont la portée scientifique et iconographique est, pour l'époque, incomparable. Pour la première fois les rédacteurs fournissent un relevé d'une très grande exactitude dont les planches sont l'indispensable complément. Leurs auteurs : des architectes - parmi lesquels Balzac -, des géographes, des géomètres ou des ingénieurs qui ont travaillé avec un souci d'objectivité et de fidélité exemplaires. ('Souvenirs de voyages', 1992)

H. 0,535 m ; L. 0,873 m

Plume et encre noire, aquarelle et gouache sur traits de crayon
Annotation au verso du montage : "Mr. Balzac, N°49. Bon a être gravé. Vu en commission le 3 Thermidor an 13", suivie de la signature de Girard

Donné par Pierre Landry au musée du Louvre en 1970. Vu au récolement le 21/11/2017 en Réserve des pièces encadrées, marqué sur socle ou montage (C35 Réserve des pièces encadrées, G. Masson et Ch. Winling).

Dernière provenance : Landry, Pierre

don

1970

Landry

Egypte - Memphis

encre noire - crayon - gouache - aquarelle - plume