Image caption: © GrandPalaisRmn (Musée du Louvre) / Michel Urtado
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Bonaparte à cheval

1802
West, Benjamin
RFML.AG.2021.11.1, Recto
Département des Arts graphiques
Inventory number
RFML.AG.2021.11.1, Recto
Collection
Département des Arts graphiques
Cabinet des dessins
Fonds des dessins et miniatures
Artist/maker / School / Artistic centre
West, Benjamin (1738-1820)
Ecole américaine

Description

Object name/Title
Bonaparte à cheval
Description/Features
Commentaire :
En 1802, après la Paix d'Amiens, il se rend à Paris avec une douzaine d'académiciens. Durant ce séjour parisien de quelques mois (22 août - 4 octobre) il a fait la connaissance de Dominique-Vivant Denon et de François André Vincent ; il semble qu'il se soit montré plutôt favorable aux idées d'un musée universel et peu critique envers les saisies d'œuvres d'art par les armées françaises. Il a brièvement rencontré le Premier consul au Salon, où il exposait une version de son tableau La mort sur un cheval blanc (Death on the pale Horse), qu'il a ainsi pu présenter directement à Bonaparte. Robert C. Alberts, auteur d'une biographie de référence, très documentée, précise qu'il a exécuté à Paris quelques croquis de Bonaparte et de son attelage (Robert C. Alberts, Benjamin West. A Biography, Houghton Mifflin Company, Boston, 1978, p.270), sans évoquer la moindre intention d'un tableau. Deux dessins de cette série sont identifiés à la Pierpont Morgan Library qui conserve un fonds important de dessins de l'artiste (Portrait de Bonaparte, inv. 1970 .11 :85 et La calèche de Bonaparte, inv. 1970.11 :86). Ce modeste croquis proposé en don, apparu en vente publique à Londres en 1979 avec l'attribution à Benjamin West, pourrait donc faire partie de ce petit corpus. L'artiste aurait pu assister à une revue des troupes cour du Carrousel et voir ainsi Bonaparte à cheval - comme son compatriote le peintre académicien Joseph Farington (1747-1821), qui séjournait à Paris en même temps que lui, et qui a décrit avec enthousiasme ce spectacle dans son journal.

THE NAPOLEONIC WORLD, Nassau County Museum of Art, Roslyn, New York, January 28 -April 29, 2001, p. 24, reproduit.

Marie-Pierre Salé, notice n° 87 dans Acquisitions 2020-2021, La Revue des musées de France, Revue du Louvre, 2022-2, p. 38.

Physical characteristics

Dimensions
H. 0,292 m ; L. 0,356 m
Materials and techniques
Encre noire à la plume et au pinceau sur papier chamois, préparé avec un lavis brun.

Places and dates

Date
1802

History

Object history
Vente Christie, Manson and Woods Ltd, Londres, 20 nov 1979, Important English Drawings and Watercolours, n° 75 ("Napoleon I on horseback") ; collection Christopher Forbes, New-York, don manuel en l'honneur de Charlotte Escaravage, fille du donateur. Commission des acquisitions du 7 avril 2021.
Collector / Previous owner / Commissioner / Archaeologist / Dedicatee
Dernière provenance : Forbes, Christopher
Acquisition details
don
Acquisition date
2021

Location of object

Current location
Petit format

This artwork is on view by appointment in the reference room for prints and drawings

Index

Places
New York, Pierpont Morgan Library, oeuvre en rapport
People
Bonaparte, Napoléon - Denon, Dominique Vivant, baron+ - Vincent, François-André+ - Farington, Joseph (1747-1821)+
Subjects
West, Benjamin, Le cheval pâle d'apocalypse - portrait équestre
Last updated on 13.06.2022
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Full entry on the collection website of the Department of Prints and Drawings:
http://arts-graphiques.louvre.fr/detail/oeuvres/1/626970-Bonaparte-a-cheval
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