Alexandre au tombeau d'Achille

Numéro principal : INV 1290
Autre numéro d'inventaire : MR 715

Département des Peintures

Blanchet, Thomas (Paris, 1614 ? - Lyon, 1689)
France École de

Ancienne Attribution : Dufresnoy, Charles Alphonse (Paris, 1611 - Villiers-le-Bel, 1668)

Titre : Alexandre au tombeau d'Achille

Hauteur : 0,98 m ; Hauteur avec accessoire : 1,18 m ; Largeur : 1,33 m ; Largeur avec accessoire : 1,536 m

huile sur toile

Milieu du XVIIe siècle (vers 1650)

Historique
Jonas Witsen (1676-1715), Amsterdam (N. Poussin), avant 1706. – Sir Gregory Page (v. 1695 – 1775), Blackheath, 1761 ; Jean J. Bertels ; sa vente, Paris, hôtel de Bullion, 27 mars 1786, no 14 (comme N. Poussin avec la mention de la provenance Page) ; acquis à cette vente par Nicolas Lerouge. – Charles Jean Goury de
Champgrand, dit le marquis de Proly ; sa vente, Paris, 21 mars 1787, no 185 (comme N. Poussin) ; acquis à cette vente par J. Desmarets. – Jean-Baptiste Charles François, marquis de Clermont d’Amboise (1728-1792) ; sa vente, Paris, 20 juin 1790, no 9 (comme N. Poussin ; retiré de la vente) ; saisi à la Révolution chez le marquis de Clermont d’Amboise, 1793 ; déposé au château de Fontainebleau entre 1839 et 1928 (comme B. Flémal).

Commentaire
Le tableau a longtemps été attribué à Nicolas Poussin. Il a même été gravé sous le nom de Poussin par Gerard Van Houten († 1706) avec une dédicace à Jonas Witsen. Il a été saisi à la Révolution chez le marquis de Clermont d’Amboise comme une oeuvre « de Stella en Italie » (A.N., F17 372). Il a ensuite été attribué à
Bertholet Flémal puis à Charles Alphonse Dufresnoy avant d’être rendu à Thomas Blanchet par Jennifer Montagu et Lucie Galactéros-de Boissier (cf. Thuillier, 1983 ; Montagu, 1985 ; et Galactéros-de Boissier, 1991). Le sujet est tiré de la Vie d’Alexandre de Plutarque : « il [Alexandre] passa le détroit de l’Hellespont, et allant jusqu’à la ville d’Illion, y sacrifia à Diane, et y répandit des effusions funérales aux demi-dieux, c’est-à-dire aux princes qui moururent en la guerre de Troie, dont les corps y étaient ensevelis, principalement à Achille, la sépulture duquel il oignit d’huile, et courut nu tout alentour avec ses mignons, selon la coûtume ancienne des funérailles, puis la couvrit toute de festons de fleurs, disant qu’il était bien heureux d’avoir eu en sa vie un loyal ami, et après sa mort, un excellent hérault pour dignement chanter ses louanges » (trad. Amyot). Blanchet montre le moment où Alexandre, seulement vêtu d’une cape bleue et coiffé d’un casque, est sur le
point d’oindre d’huile le tombeau qui est déjà décoré de festons de fleurs. Derrière Alexandre, on distingue son ami Héphestion entièrement nu. Ils ont déjà couru autour du tombeau, selon la tradition des jeux funéraires sur le modèle de ceux donnés en l’honneur de Patrocle dans l’Iliade. À droite, Blanchet a peint un prêtre vêtu de blanc devant un trépied fumant. À gauche, on voit les soldats de l’armée d’Alexandre portant les enseignes. Blanchet s’est inspiré des fameux trophées
de Marius du Capitole. Il a sans doute représenté sur le bas-relief du tombeau la scène de la mort d’Achille atteint au talon par une flèche de Pâris. Le tableau peut être daté de la période romaine de Blanchet, sans doute vers 1650. Il a été anciennement rentoilé. Il a été restauré en couche picturale par Franziska Hourrière en 1983.

Clermont d'Amboise, Collectionneur (Tableau qui était attribué à Stella)

saisie révolutionnaire

date : 1797

Etat

Musée du Louvre, Département des Peintures

saisie révolutionnaire