Echiquier : tablier (a) et pièces (b)

Numéro principal : CL 642

Département des Objets d'art du Moyen Age, de la Renaissance et des temps modernes

Anonyme

Titre : Echiquier : tablier (a) et pièces (b)
Titre d'usage : Echiquier dit de saint Louis

gemme et pierre dure ; échiquier

Le tablier est composé de trente-deux plaques carrées de cristal de roche alternant avec trente-deux autres de quartz fumé, toutes enserrées dans des baguettes d'argent. Sous chaque plaque de cristal de roche se trouve un paillon d'argent orné d'une fleur en argent aux pétales en émail rouge et aux feuilles en émail vert. Selon le même principe, sous chaque plaque de quartz a été placé un paillon noir agrémenté d'une fleur en argent doré dont les feuilles sont en argent. Ces fleurs apparaissent donc par transparence à travers les plaques. Les pièces, qui ne sont pas forcément celles d'origine, sont taillées pour moitié en cristal de roche (les pièces blanches) et pour moitié en quartz enfumé (les pièces noires). Chaque pièce a une forme à pans hexagonale et a été exécutée dans la masse puis montée en argent doré.
Tout autour des soixante-quatre plaques qui forment le tablier se trouvent huit compartiments recouverts par des plaques de cristal de roche. À l'intérieur, de petits personnages en buis, civils ou militaires, assis, debout ou à cheval, peints en rouge ou en bleu, semblent faire écho aux pièces d'échec. Sur deux des côtés, ces petits personnages occupent les cases d'un échiquier partiel en métal blanc et noir. Chacun de ces échiquiers de seize cases est encadré par deux bouquets de fleurs en argent reposant sur un sol végétal feint qu'on retrouve à l'intérieur des autres compartiments. Dans ces deux autres compartiments, on peut voir des soldats dans une forêt.
L'échiquier dit de saint Louis provient des collections royales, en revanche la tradition selon laquelle il aurait appartenu à saint Louis est certainement erronée. Cet échiquier en cristal de roche et quartz enfumé a en effet été réalisé au XVe siècle en Allemagne, pour le tablier, et en France, pour les pièces. Très modifié au fil des siècles, il n'en demeure pas moins le témoignage de l'inventivité des artistes du XVe siècle et de la préciosité des collections royales françaises.
(source : site internet du musée du Louvre, texte de Muriel Barbier)

Largeur : 43,5 cm ; Longueur : 43,5 cm

Matériau/Technique : Cristal de roche, quartz enfumé, argent partiellement doré, buis sculpté.
Matériau : cristal de roche
Matériau : quartz (quartz enfumé)
Technique : doré = dorure (techniques métal) (partiellement doré)
Matériau : buis
Technique : sculpté (techniques bambou/ bois/ corne/ ivoire/ écaille)

Epoque / période : gothique (Occident->moyen âge) ; époque moderne = Ancien Régime (Occident) ; époque contemporaine (Occident)

Date de création/fabrication : 1485 - 1500 ((a) tablier) et 1600 - 1700 ((a) tablier : bustes d'ange) et 1800 - 1900 ((a) côtés du tablier) et 1400 - 1500 ((b) pièces d'échecs)

Allemagne (Europe) (a) ; France (Europe) (b)

ancienne collection royale/de la Couronne

date d'arrivée au Musée : 1946 ((date du dépôt du musée de Cluny au musée du Louvre))

Etat

Musée national du Moyen-Âge - musée de Cluny, Paris

Musée du Louvre, Département des Objets d'art du Moyen Age, de la Renaissance et des temps modernes

ancienne collection royale/de la Couronne

gothique - époque moderne = Ancien Régime - époque contemporaine

Allemagne - France

gemme et pierre dure - échiquier